Η αποσάθρωση ορυκτών και πετρωμάτων (μητρικό υλικό) με τη συνδυασμένη δράση φυσικών, χημικών και βιολογικών παραγόντων, είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία ενός στρώματος από χαλαρά ανόργανα και οργανικά υλικά που καλύπτει την επιφάνεια της ξηράς γης, καλούμενο ως έδαφος. Όμως, ποιες είναι οι χημικές ιδιότητες και γιατί είναι τόσο σημαντικές;

Η οξίνιση και η αλκαλίωση των εδαφών σε όλο τον κόσμο συνδέεται στενά με τις κλιματολογικές συνθήκες που επικρατούν σε κάθε περιοχή, διότι οι συνθήκες αυτές επηρεάζουν τις ιδιότητες των εδαφών.

Τα περισσότερα φυτοφάρμακα που κυκλοφορούν στο εμπόριο, πωλούνται σε συμπυκνωμένη μορφή και πρέπει να διαλυθούν ή να εναιωρηθούν σε νερό πριν να εφαρμοστούν στις καλλιέργειες.