Η ημερομηνία επιλέχθηκε προς τιμή του πρώην Βασιλιά της Ταϊλάνδης Bhumibol Adulyadej, ένθερμου υποστηρικτή της βιώσιμης διαχείρισης του εδάφους, τα γενέθλια του οποίου πέφτουν στις 5 Δεκεμβρίου.

Τρεις ωφέλιμες επιδράσεις του εδάφους

1. Αποδόμηση οργανικών υλών

Μια από τις πιο σημαντικές συνεισφορές του εδάφους στα φυτά είναι η διάσπαση των νεκρών φύλλων, ριζών και άλλων φυτικών ιστών. Επιπλέον, οι εδαφικοί οργανισμοί αποδομούν απορρίμματα ζώων, αστικά απόβλητα, καθώς και οργανικά υλικά που προστίθενται στο έδαφος.

Μέσα από το μεταβολισμό τους, τα μικρόβια παράγουν νέες ενώσεις, κάποιες από τις οποίες ενισχύουν τη σταθερότητα της εδαφικής δομής, ενώ άλλες συμβάλλουν στη διαδικασία της χουμοποίησης. Παράλληλα, τα βακτήρια και οι μύκητες δεσμεύουν τμήμα του αζώτου, του φωσφόρου και του θείου από τα οργανικά υλικά που διασπούν.

Το έδαφος μετατρέπει τις οργανικά δεσμευμένες μορφές αζώτου, φωσφόρου και θείου σε ανόργανες, τις οποίες μπορούν να προσληφθούν εκ νέου τα φυτά.

2. Διάσπαση τοξικών ενώσεων

Πολλές οργανικές ενώσεις που είναι τοξικές για τις καλλιέργειες καταλήγουν στο έδαφος. Ορισμένες από αυτές παράγονται από εδαφικούς οργανισμούς, άλλες εφαρμόζονται από τον άνθρωπο, όπως φυτοπροστατευτικά για την αντιμετώπιση εχθρών και ασθενειών, ενώ κάποιες καταλήγουν στο έδαφος λόγω περιβαλλοντικής ρύπανσης.

Αν αυτές οι ενώσεις συσσωρευτούν στο έδαφος, μπορεί να προκαλέσουν σοβαρή οικολογική καταστροφή. Ωστόσο, οι περισσότερες δεν παραμένουν στο έδαφος, καθώς αξιοποιούνται από τους εδαφικούς οργανισμούς ως πηγή ενέργειας. Οι μικροοργανισμοί και οι μύκητες παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση ενός μη τοξικού εδαφικού περιβάλλοντος, αφού διασπούν αυτές τις επιβλαβείς ενώσεις. Η δραστηριότητα των μικροοργανισμών είναι πιο έντονη στα ανώτερα στρώματα του εδάφους, όπου συγκεντρώνεται μεγαλύτερος αριθμός μικροβίων λόγω της αυξημένης διαθεσιμότητας οργανικής ύλης και οξυγόνου.

3. Τα ριζοβακτήρια

Η περιοχή γύρω από τη ρίζα του φυτού φιλοξενεί ένα μεγάλο πληθυσμό μικροοργανισμών, γνωστών ως ριζοβακτήρια, που παρέχουν σημαντικά οφέλη στα φυτά - τα λεγόμενα φυτοαυξητικά ριζοβακτήρια. Στο φυσικό περιβάλλον, οι ριζικές επιφάνειες καλύπτονται σχεδόν πλήρως από βακτηριακά κύτταρα, γεγονός που καθιστά την άμεση επαφή του ριζικού συστήματος με το έδαφος σπάνια και πάντα υπό την επίδραση αυτών των οργανισμών.

Παρόλο που ο κόσμος των ριζοβακτηρίων παραμένει σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητος, είναι γνωστό ότι ορισμένα βακτήρια όχι μόνο καταπολεμούν τις ασθένειες των φυτών, αλλά και ενισχύουν την ανάπτυξη των φυτών, μέσω βελτίωσης της πρόσληψης θρεπτικών στοιχείων.

Πηγές:

1. https://www.fao.org/home/en
2. Εδαφολογία – η φύση και οι ιδιότητες των εδαφών Nyle C.Brady & Ray R. Weil , 2011, Αθήνα, Εκδόσεις Έμβρυο.