Ο βάκιλλος χαρακτηρίζεται από την παραγωγή κατά την σποριωσή του, ενδοκυτταρικών παρασποριακών έγκλειστων κρυσταλλικής μορφής (κρυστάλλων), οι οποίοι περιέχουν πρωτείνες που εμφανίζουν εξειδικευμένη τοξική δράση σε μεγάλο φάσμα εντόμων καθώς και σε άλλα ασπόνδυλα.