Σπουδαστές του Πανεπιστημίου της Φλόριντα πραγματοποίησαν έρευνα, προκειμένου να δουν πως το υπερκείμενο οξυγόνο σε δοχείο εμφιάλωσης επηρεάζει την ποιότητα, το χρόνο ζωής, τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά και την αποθήκευση του έξτρα παρθένου ελαιολάδου. Πειραματιζόμενοι με 4 διαφορετικές συγκεντρώσεις οξυγόνου ( 21,10,5 και 2%), οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η χαμηλή συγκέντρωση οξυγόνου στο δοχείο συσκευασίας αποτελεί σημαντικό παράγοντα προκειμένου να διατηρηθεί η ποιότητα και να επιβραδυνθεί ο ρυθμός υποβάθμισης του προϊόντος. Συγκεκριμένα, βρέθηκε ότι η συγκέντρωση οξυγόνου 2 και 5 %, η χρήση γυάλινων φιαλών σκούρου χρώματος και η ρύθμιση της θερμοκρασίας αποθήκευσης στους 10ο C διατηρεί τους χημικούς δείκτες σε σταθερά επίπεδα για πάνω από 12 μήνες. Οι ολικές φαινόλες προστατεύονται για διάστημα μεγαλύτερο των 6 μηνών, ενώ χρωστικές όπως η χλωροφύλλη διατηρούνται για πάνω από 9 μήνες.
Βασιζόμενη στα παραπάνω ευρήματα έχει αναπτυχθεί η τεχνολογία MAP(modified atmosphere packaging), η οποία αφορά την αφαίρεση ή την αντικατάσταση του αέρα που περιβάλλει το προϊόν στο εσωτερικό της συσκευασίας. Συγκεκριμένα, στο παθητικό σύστημα MAP, ο αέρας του δοχείου αφήνεται να μεταβληθεί δυναμικά, με την κατανάλωση/παραγωγή αερίων από τα ίδια τα εμφιαλωμένα προϊόντα και από την ίδια την διαπερατότητα της συσκευασίας. Αντίθετα, στο ενεργητικό σύστημα MAP χρησιμοποιούνται συστήματα για την αφαίρεση ή/και αντικατάσταση του αέρα πριν την σφράγιση της συσκευασίας. π.χ. σύστημα αναρρόφησης κενού.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η χαμηλή συγκέντρωση οξυγόνου και η τεχνολογία MAP συμβάλλουν στην επιμήκυνση του χρόνου ζωής και στην παράταση των ποιοτικών χαρακτηριστικών του προϊόντος μπορεί να βοηθήσει τους μεταποιητές στην περαιτέρω βελτίωση των αποθηκευτικών συνθηκών και των δοχείων συσκευασίας.
Πηγή: ScienceDirect & olivenews.gr
