Πρόκειται για μια από τις πιο σοβαρές ασθένειες η οποία με δροσερό και βροχερό καιρό εξαπλώνεται ταχύτατα οδηγώντας σε ολοκληρωτική καταστροφή της καλλιέγειας.

Το παθογόνο Alternaria solani προσβάλλει όλα τα μέρη του φυτού σε όλα τα στάδια ανάπτυξης. Η ασθένεια ευνοείται από υγρό καιρό.

Το καλαμπόκι ή αραβόσιτος ή αραποσίτι (σίταρος ή σιταροπούλα στην Κύπρο) έχει την επιστημονική ονομασία Zea mays. Η ελληνική επιστημονική ονομασία του φυτού είναι Αραβόσιτος ο κοινός ή Ζέα η μαϋς.

Η μόλυνση των φυτών από κομβονηματώδεις σε νεαρό στάδιο μπορεί να προκαλέσει θάνατο, ενώ μόλυνση σε μεταγενέστερα στάδια μειώνει απλά την παραγωγή της καλλιέργειας.

Τα ακάρεα σε όλα τα στάδια της ανάπτυξής τους μυζούν (ρουφούν) τους χυμούς των φυτικών ιστών προκαλώντας χλωρωτικές κηλίδες στα φύλλα, στους βλαστούς και στους καρπούς με αποτέλεσμα τη μείωση της φωτοσύνθεσης και άλλων λειτουργιών του φυτού και γενικά την υποβάθμιση της ποιότητας και της ποσότητας της παραγωγής.

Οι μολύνσεις ξεκινούν από τις πρώτες βροχές του φθινοπώρου και συνεχίζονται όλο τον χειμώνα. Οι βροχοπτώσεις είναι καθοριστικός παράγοντας για την διασπορά της ασθένειας. Η ασθένεια είναι βραδείας εξάπλωσης. Προκαλεί κηλίδωση στους καρπούς και τα φύλλα. 

Μετά τη συγκομιδή και πριν την πτώση των φύλλων, για αποθησαύριση ώστε να είναι διαθέσιμα στους οφθαλμούς από νωρίς την επόμενη άνοιξη αλλά και για καλή ανάπτυξη της ρίζας και για ξυλοποίηση-σκληραγώγηση των κληματίδων ενόψει του χειμώνα

Η ασθένεια προσβάλει όλα τα πράσινα μέρη του φυτού προκαλώντας σοβαρές ζημιές τόσο στον αγρό όσο και μετασυλλεκτικά κατά την αποθήκευση. 

Είναι ευρύτατα διαδομένο είδος στο κόσμο και φυσικά σε όλες τις παραμεσόγειες χώρες, όπου σήμερα είναι ο σημαντικότερος εχθρός των εσπεριδοειδών και κυρίως της λεμονιάς και της πορτοκαλιάς.